Активный туризм на Юге России

Пещеры замечательным образом сохраняют следы затерявшихся в глубинах времени веков. Такие следы встречаются и у нас, на Кавказе, но большинство случайных посетителей пещер их не видит, лишь самые внимательные то и дело подбирают в пещерах керамику, клыки пещерных медведей, кремниевые отщепы, позеленевшие гильзы XIX века, потерянное или брошенное предшественниками спелеологическое снаряжение второй половины XX века...

Древние люди редко уходили далеко вглубь своих разветвленных пещерных жилищ. Отсутствие света и сложность подземных маршрутов затрудняли первобытные спелеоисследования так же, как затрудняют сейчас. Вертикальные же пещеры, состоящие из каскадов глубоких колодцев, по которым с шумом рушатся подземные водопады, стали доступны человеку совсем недавно, буквально в последние десятилетия.

Стоило научиться строить теплые и почти прочные жилища, и человечество поспешило из пещер наружу, надолго забросив свою колыбель. Более того — со временем человечество нарекает пещеры вместилищем всех мыслимых нечистых сил.

Но пещерный мир необидчив. Он по-прежнему дает кров всем, кто не в ладах с законом, людьми, своим внешним или внутренним миром. Однако ни бандиты, ни монахи, ни другие искатели приключений обычно не проникают в него глубоко. Этим занимаются, как правило, лишь спелеологи.

Зарождение современной спелеологии как науки и общественного явления связано с именем выдающегося французского ученого и общественного деятеля Эдуарда Альфреда Мартеля и произошло в конце XIX века. Его книга «Пропасти», изданная в 1893 году, — первый фундаментальный труд по практической спелеологии. Мартель организует многочисленные исследования поверхностной и подземной гидрогеологии пещер Франции, Англии и других стран, в том числе и России: исследование пещеры на Мацесте (район Сочи) едва не закончилось его гибелью от отравления сероводородом.

К началу XX века спелеология распространяется по всему миру — от Австралии до Америки. В пещерах все неизвестно, и каждое проникновение в таинственный и враждебный человеку мир пещер требует изрядного мужества, силы и находчивости исследователей, особенно когда дело доходит до спуска в вертикальные пропасти. Ведь еще нет ничего — ни нейлоновых веревок, ни стальных тросов, ни специальных приспособлений для спуска и подъема по ним. Нет специальной одежды и освещения: в арсенале первопроходцев в основном свечи, пеньковая веревка да лестница с деревянными ступенями — негусто для спелеоисследования!

В России к началу XX века становятся известны лишь те пещеры, которые не заметить было уж попросту невозможно. Это Кунгурская и Капова на Урале, Вертеба в Подолии на Украине, Бахарденская с ее теплыми водами в Средней Азии, Провал на Кавказе (в Пятигорске), Большой Бузлук в Крыму... Разумеется, сведения о пещерах России встречаются и в более ранних географических описаниях и отчетах академических экспедиций, связанных с именами Гмелина, Татищева, Страленберга, Лепехина, Рычкова, Палласа, Фалька и других.

Спелеологи — до сих пор первопроходцы в исконном смысле этого слова, в географическом. Глубины Земли более скрыты от человека, чем глубины океана, это воистину невидимый Мир! Приборы и роботы пока бессильны: здесь может пройти только сам человек.

Вода, создавая пещеру, не особо заботилась о комфорте. Горе плечистым и толстеньким, длинным и могучим! Шкуродеры — это страна хилых, тоненьких, маленьких и стройных, не отягощенных рельефными мышцами спелеологов. Здесь главное — сила духа и пластика, неиссякаемый оптимизм и вера во все хорошее. Застревание в узости гораздо более реальная угроза, чем опасность серьезного обвала, отравления газами или смертельной потери ориентации (именно этим в обывательском представлении опасны пещеры — «завалит», «задохнешься» и «заблудишься»). Нет, застрять — вот леденящий призрак пещер, делающий их недоступными людям с отклонениями в психике, называемыми «боязнью замкнутого пространства» — клаустрофобией.

Необходимость протиснуться под землю через узкое отверстие привела спелеологов к усвоению особого метода продвижения, который мы часто применяем и который известный французский спелеолог Норбер Кастере называл «пресмыканием». Пресмыкание требует гибкости и значительного мускульного напряжения в то время, когда тело лежит в очень неудобном положении, в пыли, грязи и даже воде. Но особенно трудно приходится, когда надо ползти, пятясь назад (а иногда еще и вверх!), и при этом негде развернуться. Это вид гимнастики, требующий большой гибкости, большого терпения, а также значительной доли присутствия духа в тех случаях, когда телу не удается приноровиться опять принять правильное положение и оно застревает. Это человеко-змеиное занятие, и перспектива лежать в грязи или ледяной воде иногда по нескольку часов подряд, тащиться по холодному недружелюбному камню, обдирая локти, колени и все тело, не всякому покажется соблазнительной.

Но узости — лишь малая часть подземных препятствий, существуют также вертикали до нескольких сотен метров высотой, щедро орошаемые ледяной водой, опять же воздух с температурой чуть выше нуля и почти стопроцентной влажностью, падающие сверху камни, смываемые потоком воды или оброненные неосторожными спутниками, полностью или частично затопленные водой хода — сифоны, непомерная усталость и всюду — МРАК. Возможно ли на самом деле питать пристрастие к чему-либо столь отталкивающему, нездоровому, опасному и иногда бесполезному? Разве недостаточно прекрасного под сводом небес, чтобы преднамеренно лезть в подземный мрак, подвергая себя его скрытым опасностям? Но ставить вопрос так — это значит ставить его неправильно. Человек родится исследователем или не родится им; если он прирожденный исследователь, то неудобства и опасности пещер компенсируются достигнутыми благодаря ему успехами: открытиями и маленькими победами над собой.

Существенное отличие первопроходца от туриста — принципиальное отсутствие или чрезвычайная скупость информации, которой приходится руководствоваться при подготовке и проведении экспедиции. Информации нет не по лености участников, не из-за недостатков организации и отсутствия связи между спелеоклубами. Ее просто НЕТ. Не существует. И получить ее можно только в пещере, в непосредственном контакте с подземным миром.

На Кавказе, в том числе на территории Краснодарского края и Республики Адыгея, много пещер. До начала 90-х годов XX века большинство спелеологов стремилось работать в Абхазии, на Бзыбском и Гагринском хребтах, где были обнаружены и пройдены самые глубокие пещеры не только СССР, но и мира. Например, система шахт (так называют вертикальные пещеры) Снежная-Меженного имеет глубину 1370 метров, а шахта Пантюхина — 1508, немного не догнав глубочайшую пещеру мира конца 90-х годов — австрийскую шахту Лампрехтзофен (1632 м). Но развал СССР надолго стал серьезным препятствием для многих исследователей пещер Абхазии, большинство из которых живет в России и на Украине. С этих пор взоры спелеологов вновь обратились к Западному Кавказу. Возобновились поиски новых пещер и новых ходов в известных раньше пещерах в окрестностях Сочи и на Лагонакском нагорье, и в результате рекорды глубины в пещерах России стали меняться каждый год. К 1996 году первенство перешло от давно пройденной шахты Парящая Птица на горе Фишт (ее глубина 565 метров) до расположенной там же системы пещер Крестик-Турист глубиной 633 метра. В Карачаево-Черкесской Республике на хребте Абишира-Ахуба спелеологи из Ростова-на-Дону и Черкесска проникли в пещеру Горло Барлога на глубину 850 метров (пока что это российский рекордсмен глубины).

В конце 90-х годов Абхазия вновь стала доступна, и вот новые результаты: группа украинских и российских спелеологов, известная под названием «команда САVЕХ», продолжила исследования на Гагринском хребте. Их внимание вновь привлекла известная с 60-х годов вертикальная пещера Крубера (больше известная как Воронья), в ней удалось найти и пройти продолжение, и вот в январе 2001 года установлен новый мировой рекорд глубины — 1705 метров. Сколько он продержится, неизвестно: в отличие от высочайших гор Земли подземные рекорды глубины непрерывно растут, в принципе можно ожидать достижения глубин до 2-3 километров, хотя каждый очередной метр проникновения под землю дается с огромным трудом.

Почему же в одних местах пещеры есть, а в других нет? Ответ достаточно прост: должны быть растворимые водой горные породы, а также достаточное количество способной растворять эти породы движущейся воды и трещины для проникновения ее в глубь горных хребтов. Растворимые водой горные породы у нас достаточно широко распространены: это, в первую очередь, гипс, которым сложены многие хребты в низкогорной полосе от поселка Каменномостского (Хаджоха) в Адыгее до хутора Ильич в Отрадненском районе Краснодарского края. Кроме того, хорошо растворяется (но не так быстро, как гипс) известняк, им сложены более высокие хребты: Скирда, Бамбаки, Чертовы Ворота, Большой и Малый Тхач (Мостовской район), Алек, Ахцу, Воронцовский, Дзыхра, Ахштырь (Сочинский район), Лагонакское нагорье (Апшеронский район и Адыгея). Известняк значительно крепче гипса, и поэтому в нем образуются более глубокие и длинные пещеры, например система Мамонтовых пещер в США имеет длину 560 (пятьсот шестьдесят!) километров, тогда как украинская гипсовая пещера Оптимистическая имеет длину «всего лишь» чуть больше 210 километров, но обычно крупными пещерами считают полости длиннее 500 или глубже 100 метров. Пещеры могут быть и в других породах, например в мергелях и конгломератах, но их размеры обычно значительно скромнее.

Вода не только образует пещеры, растворяя и размывая горные породы, но и в определенных условиях откладывает растворенные в ней соли в виде сталактитов, сталагмитов, натечных кор и множества других, менее известных натечных форм. Все это убранство растет, как правило, очень медленно, в течение тысячелетий, но на удивление легко и бездумно уничтожается любителями сувениров и просто вандалами. По этой причине спелеологи засекречивают входы в пещеры, славящиеся своей красотой.

В пещерах обитают удивительные животные. В основном это малозаметные насекомые, которые встречаются очень редко, иногда в одной единственной пещере (то есть являются эндемиками) и известны специалистам-энтомологам лишь по единичным экземплярам. Более заметны в пещерах летучие мыши, которые здесь прячутся днем, вылетая лишь на охоту, а также проводят время в зимней спячке. Эти безобидные животные приносят огромную пользу, уничтожая насекомых (зачастую вредителей и переносчиков инфекционных заболеваний), но люди их боятся, считая вампирами и вообще дьявольскими созданиями, способными летать и отлично ориентироваться в полной темноте. К счастью, вампиры на Кавказе не водятся, а некоторые мыши просто не в состоянии прокусить кожу человека из-за своих малых размеров (вес некоторых «зверей» — меньше 10 грамм). Такие виды, как обыкновенный длиннокрыл и большой подковонос, живут колониями по несколько тысяч особей, покрывая потолок пещеры темным живым одеялом. Недавно краснодарский спелеолог С.В. Газарян обнаружил в одной из пещер Апшеронского района самую большую в мире зимующую колонию европейской широкоушки численностью около 2000, раньше считалось, что этот вид летучих мышей не образует колоний, предпочитая обитать поодиночке.

Встреченных в пещере летучих мышей трогать все же не стоит: это опасно и для вашего, и для их здоровья. Некоторые виды летучих мышей переносят бешенство и другие вирусы. Не подходите зимой близко к спящим зверькам, в особенности с такими мощными источниками тепла и света, как свечи и карбидные лампы (факелов в пещерах быть не должно, это наносит им огромный ущерб и нещадно штрафуется во всех развитых странах), старайтесь пройти мимо как можно быстрее, потому что пробуждение из зимней спячки приводит к огромным затратам энергии, и мышь может погибнуть от истощения, ведь зимой насекомые не летают. Если вы обнаружили группу зверьков зимой, старайтесь обойти этот участок пещеры — животные в группах более чувствительны, и если одно из них проснется, то разбудит и других. Если вам встретится колония численностью более 100 зверьков, в особенности с детенышами, то лучше отложить посещение этой части пещеры — такие сейчас стали уникальными для России и для Мира.

Пещеры условно можно подразделить на легкодоступные и труднодоступные, для прохождения которых требуются серьезное снаряжение и навыки. Раньше в туризме существовали шкалы сложности маршрутов (от I до VI категории) и регулярно выпускались перечни категорированных карстовых полостей СССР (фрагмент одного из последних представлен чуть ниже). Но спелеология — явление очень специфическое и мало подходит под определение «туризм», особенно серьезная путаница в категориях сложности наступила после открытия на территории бывшего СССР пещер глубже 1000 метров, это перечеркивало устоявшуюся систему оценки сложности. Кроме того, в последнее десятилетие значительная часть спелеологов отказалась от оформления туристских отчетов и получения справок о прохождении маршрута, хотя такая возможность до сих пор существует в рамках Туристско-спортивного союза России. Это произошло потому, что в наше время спелеологи предпочитают исследования спорту и более трезво оценивают свои (и чужие) способности, исходя из практического опыта.

О чем обязательно нужно знать тем, кто интересуется пещерами и надеется найти в них невиданные доселе красоты, первобытные стоянки, легендарное золото Кубанской Рады или сокровища эмигрировавших во время Кавказской войны горцев? Прежде всего, следует предупредить своих друзей и близких о том, куда вы собираетесь залезть, показав при этом вход в пещеру, если она им неизвестна (не стоит делать из этого слишком большой секрет, потому что он может оказаться вашим последним секретом в жизни). Еще нужно запастись парой надежных фонарей, снабдив их веревочками и повесив на шею или на руку, чтобы не уронить в какую-нибудь дыру неизвестной глубины. Ну и конечно не стоит лазить под землю в одиночку, без верных друзей, остающимся на поверхности спутникам надо сообщать контрольные сроки возвращения и заранее подумать (на всякий случай) о способе вызова спасателей.

При избытке желания самостоятельно посещать пещеры (и превратить это занятие в образ жизни и мышления) лучше всего связаться со спелеологами. Спелеологические секции и клубы есть во многих крупных городах России, в ближайших окрестностях — в Краснодаре и в Сочи, в них можно получить необходимые навыки и консультации, но не забывайте, что это не коммерческие фирмы, продающие билеты на экскурсии, а коллективы единомышленников-исследователей с особыми традициями и порядками.

Начать знакомство с пещерами можно посетив оборудованные экскурсионные пещеры, их пока немного, но вам не придется покупать дорогостоящее снаряжение, организовывать поездку, искать вход в пещеру и очень серьезно рисковать. Посетите их и подумайте, нужны ли вам посещения пещер в «диком» виде.

Наиболее известные экскурсионные пещеры описаны ниже.

Большая Азишская пещера. Эта довольно популярная пещера расположена в южной части хребта Азиш-Тау (Лагонакском нагорье) на высоте около 1600 метров. Из Майкопа к ней ведет неплохая асфальтированная дорога, что способствует высокой посещаемости пещеры.

Пещера впервые была исследована в апреле 1910 г. пятью местными жителями. По рассказу Косьмы Касьяновича Шевырева, одного из участников этого спуска в пещеру, в газете «Кубанские областные ведомости», №. 20 за 1911 г., неизвестным автором, скрывшимся под псевдонимом Казак, в статье «Сталактитовая пещера» было дано описание этой полости. Оно отличается достоверностью, свидетельствующей о наблюдательности рассказчика, точно и образно нарисовавшего общую картину строения пещеры. Вот отрывок из этого текста:

«К 12 часам дня 24 апреля мы подошли к пещере... пятеро порешили отправиться в пещеру...

Вход в пещеру представляет провал, которых в горах много... Срубили мы толстое бревно, аршин 10 длины... и это дерево спустили к отверстию пещеры. По этой лестнице мы и спустились...

От места спуска в восточном направлении мы увидели галерею в 20 саж. длиною, в аршин высотою и 5 аршин шириною. Вся галерея увешена тысячами сосулек (сталактиты и сталагмиты), величиною от 1/2 до 2 аршин, и масса сталагмитов имеет вид тумб. В глубине галереи высятся дивные фантастические колонны большой высоты, диаметром от 5 до 12 вершков... Не доходя до конца коридора влево — просторный вход в большую комнату, все стены и пол которой убраны тысячами сталактитов, а по полу, на возвышениях несколько- сталагмитов напоминают статуи католических святых. Величественный зал этот я назвал Алтарем. Пройдя Алтарь, минуя колонны, в конце коридора-галереи увидели обрыв. Пришлось тащить дерево с сучками и потом спускаться на 8 аршин в глубину.

Спустившись вниз, мы увидели величественный зал, названный мною Богатырским: он имеет вид куба, каждая грань которого 20 арш., с неровным полом, множеством сосулек разной формы и величины. Куда ни взглянешь, видишь предметы один другого чудеснее... Эхо дословно повторяло наш разговор... Влево немного еще спустились и встретили ручей... Дальше мы пошли в верховье ручья. Нам представились катакомбы в виде киевских пещер. Мы прошли 100 саж., ход то сужался, то расширялся до величины комнат...

Вредных газов не было. Два ручных фонарика и... стеариновые свечи горели хорошо. Воздух в пещере вентилируется... Вода в ручье чистая и на вкус приятная... В Богатырском зале мы нашли следы оленя и сгнившие кости оленя встретили около ручья».

В заключение К.К.Шевырев высказывает удивление: «Почему такие божественно красивые места не посещаются туристами?» — и добавляет: «Вот сюда бы привести на экскурсию учащихся!»

Первое описание позволяет судить о масштабе негативных изменений, вызванных массовыми неконтролируемыми посещениями, а памятником природы эта удивительная пещера была объявлена лишь в 1973 году.

Вход в полость представляет собой отверстие, образовавшееся в результате обвала части кровли верхнего зала. Сейчас в него уже не надо спускаться по бревну, как в начале XX века, или по сомнительной прочности деревянным лестницам, установленным позже: вниз ведет удобная металлическая лестница.

Пещера состоит из нескольких крупных залов и нижнего этажа, по дну которого протекает река. Общая длина пещеры 690 м, глубина 37 м, площадь 1900 м², объем 11900 м³. В ней много разнообразных натечных образований: колонн, крупных (до нескольких метров) сталактитов и сталагмитов, натечных кор.

К сожалению, в легкодоступной части пещеры за прошлое столетие сбито практически все, что возможно было сбить, остались лишь очень крупные натеки, но пострадали и они. В мае 1978 г. было подсчитано, что только в привходовой галерее уничтожено более 4 тысяч сталактитов. Многометровые сталагмиты, поднимавшиеся некогда вблизи входа, были вырваны, вытащены на поверхность и перевезены в Сочи. Здесь они установлены на Курортном проспекте, вблизи кинотеатра «Стерео». На открытом воздухе они потеряли свой первозданный вид и привлекательность.

Тем не менее, пещера до сих пор очень красива: экскурсионный маршрут проходит по просторным ходам и залам, украшенным массивными натечными образованиями. В самом конце галереи верхнего этажа, в левой его части (по ходу) располагается небольшая камера с обилием натеков, которая первоисследователями была названа Алтарем.

Сразу же за Алтарем находится резкий уступ, уводящий в Богатырский зал. Отсюда по нескольким направлениям можно спуститься к реке, протекающей по третьему, если считать сверху, этажу полости, но этот участок пещеры не оборудован для проведения экскурсий: вниз по течению путь преграждает уступ высотой 6 метров, с которого с шумом падает вода, а путь вверх — труднопроходимые заглиненные узости. В 1978 году краснодарские спелеологи пытались пройти дальше по ручью, ниже водопада, но безуспешно — не удалось проникнуть в эти щели. Ниже водопада был найден небольшой скелет дикой свиньи.

Если после спуска к реке двигаться вверх по ее течению, то на участке между Богатырским и Ракетным залами можно наблюдать хорошо сохранившиеся многочисленные натеки. Вдоль трещин и по стенам белые налеты рыхлого пещерного молока.

При движении вверх но течению реки от Богатырского зала попадаем еще в один крупный и красивый зал с натеками — Ракетный. Его пол круто уходит вверх. Интересными образованиями этого зала являются плиты, сформировавшиеся на существовавших здесь некогда озере или реке и покрывшие их наподобие того, как лед покрывает замерзшие реки и озера. Перенасыщенная карбонатом кальция вода затягивалась корочкой, мощность которой достигала 0,5 м. Кора разбита на отдельные обломки поперечником до 4-5 м. На многих плитах или обломках успели вырасти сталагмиты.

В пещере не обнаружено очень резких поднятий уровня подземной реки, температура воды в потоке невысока (в среднем 5,4°С).

Температура воздуха в экскурсионной части пещеры колеблется от 0,6°С зимой до 5,9°С летом при влажности, близкой к 98 %. Для экскурсии стоит одеваться достаточно тепло, особенно важно не забывать об этом летом, когда на поверхности тепло и солнечно.

После оборудования и начала эксплуатации пещеры вопрос ее охраны не становится менее острым. Изменение температуры и влажности воздуха и усиление освещенности могут вызвать деградацию уникальных натечных образований, как это происходит в Новоафонской пещере. Кроме того, некоторые туристы в моменты, когда на них не смотрит экскурсовод, норовят оставить в пещере свои автографы или отковырнуть кусочек сталагмита.

Малая Азишская пещера. Вероятно, эта полость составляла вместе с Большой Азишской звено единой пещерной системы: между ними под землей всего 50 м, и эти участки завалены обломками известняка, перегородившими пещерный ход на протяжении нескольких десятков метров. Длина Малой Азишской 66 м, амплитуда 14 м, объем 118 м³. Пещера открыта сочинским спелеологом В.А.Исаевым в мае 1978 г. Нетронутость ее натечного убранства приятно удивила спелеологов, и вход в пещеру решили замаскировать камнями, но полную секретность соблюсти не удалось и сейчас сюда тоже водят туристов.

В легкодоступные части пещеры давно водили клиентов хостинской турбазы «Южная», но полномасштабное оборудование экскурсионного маршрута (подземной части, привходовых участков и подъездных путей) было сделано совсем недавно, в 2000 году. Планируется его дальнейшее благоустройство.

Воронцовские пещеры известны уже более 100 лет, но их научное исследование происходило в основном в 50—70-е годы XX века. Первые работы проводила группа сотрудников Адлерской комплексной станции под руководством С.С.Прокофьева (в честь него у одного из входов прибита мемориальная доска). Результатом их была топографическая съемка пещер: Воронцовской, Лабиринтовой, Долгой и шахты Кабаний провал и множество различных научных наблюдений, в частности сбор конденсационной влаги, для чего из бетона и стекла были сооружены специальные приспособления (одно из них находится в зале Театральном на экскурсионном маршруте). Группой С.С.Прокофьева было доказано существование общей подземной гидросети для всех перечисленных пещер и высказано предположение, что все они являются единой системой, но это не было тогда доказано непосредственным прохождением спелеологов.

В районе Воронцовского хребта работали также спелеологические секции Москвы, Ленинграда, Киева, Новосибирска и других городов. Москвичам (руководитель В.В.Илюхин) удалось преодолеть сифон в пещере Лабиринтовой, Л.М.Кузьменко открыл проход в дальнюю часть пещеры. Но плодотворнее всех здесь работали в 1968—1975 годы спелеологи из секции Ленинградского горного института под руководством Ю.С.Ляхницкого: они детально исследовали систему пещер, имеющую протяженность 10.640 м, амплитуду 240 м, площадь 34.600 м², объем 133.000 м³. Эта система — длиннейшая на территории Краснодарского края, с поверхностью ее соединяет 8 входов.

Археологи тоже не обошли Воронцовскую пещеру вниманием, обнаружив следы жизни древнего человека (от каменного века до средневековья) в ее входных гротах. В более удаленных частях системы найдены многочисленные останки пещерных медведей. Опытный исследователь легко, без всяких раскопок, находит в пещере и вблизи входа керамику, кремниевые отщепы и куски расколотых древними охотниками костей. До оборудования пещеры спелеологи довольно часто зимой обитали в ее привходовой части, выбирая для этого те же места, что и древние люди: эти участки относительно ровные, теплые и защищены от сквозняков (один так и называется — Теплый ход).

Некоторые участки системы богато украшены натечными образованиями, но в привходовых частях, так же как и в других активно посещаемых «дикими» туристами пещерах, мелкие их формы довольно сильно повреждены любителями сувениров. Тем не менее массивные натеки Воронцовской пещеры до сих пор поражают воображение своим великолепием, как и размеры привходовых залов, в особенности залы Очажный, Пантеон, Театральный (еще его называют Люстровым) и Прометея.

В районе экскурсионного маршрута большую часть года протекает ручей, превращаясь во время ливней в реку глубиной до 1 м, значительная часть пещеры из-за этого представляет собой тщательно промываемый паводками тоннель с белыми стенами, на более высоких участках уже наблюдаются глинистые отложения. Подъем воды происходит очень быстро, потому что ручей затекает прямо с поверхности в верхний вход пещеры — зал Прометея.

Фанагорийская пещера известна по письменным источникам с 1666 года, в конце XIX — начале XX века несмотря на трудности пути к ней пещеру активно посещали паломники, молившиеся в ней Богу и просто любопытные. Одна престарелая жительница станицы Фанагорийской по поводу святости пещеры сказала: «Как же там не молиться, когда сам Бог свечки (то есть сталагмиты) в пещере поставил. Да варвары их обломали».

Протяженность этой пещеры по последним данным составляет 1442 м, амплитуда 53 м, площадь 2.064 м², объем 13.032 м³. Полость имеет небольшую ширину, по полу течет ручей глубиной до 10—30 см, из-за этих факторов ее экскурсионная посещаемость не может быть выше 150—300 человек в день, что ставит под сомнение рентабельность ее благоустройства.

Проводились и, возможно, до сих пор проводятся экскурсии и походы в наиболее легкодоступные необорудованные пещеры, находящиеся неподалеку от курортов и активных туристских маршрутов. Эти пещеры не обладают выдающимися размерами и богатством натечного убранства, но посещаются с интересом. Самые маленькие из них — Богатырские пещеры в районе Горячего Ключа. Это две небольшие искусственные пещерки, выкопанные в податливом песчанике. Кто и когда их создал — неразгаданная пока тайна, но скорее всего это была гробница.

Известна также небольшая сталактитовая пещера в Подколзином яру (верховья реки Вулан). Туристы посещали ее во время обслуживания на турбазе «Изумруд» в п.Архипо-Осиповка Геленджикского района.

В Лазаревском районе известны две пещеры. Красноалександровская расположена в районе одноименного аула на реке Аше (сейчас аул называется Кал еж), она невелика и имеет длину 74 м, оканчивается закрытым сифоном, за которым есть еще небольшой участок, за ним — сифон, который еще никто не проныривал. Из пещеры вытекает ручей. Другая пещера известна как Тигровая, Кировская и Тхагапш (последние два названия связаны с ближайшим аулом, вернувшим недавно свое исконное название) и расположена на правом берегу реки Псезуапсе, на небольшом ручье Хекуай. По результатам топографической съемки 1989 года пещера имеет суммарную длину 161 м, амплитуду +8 м, площадь ходов 304 м² и объем 640 м³. Вход расположен на крутом склоне в 30 м от реки и легко обнаруживается благодаря замшелому травертиновому натеку, спускающемуся к реке среди зарослей самшита. Большая часть пещеры обводнена, в дальней части она заканчивается сифоном.

Сейчас появляются фирмы, оказывающие услуги в области экстремального туризма и предлагающие прохождение технически сложных пещер. Клиентов снабжают комплектом спелеологического снаряжения и опытным инструктором. Такое удовольствие. разумеется, стоит недешево, но позволяет увидеть уникальные пещеры и испытать очень необычные и острые ощущения.

2 «Б» к/с

Бегемот (Фишт) 40/175 Большой Приз (Фишт) 127/115* Бондаревская (Лагонаки) 1031/37 Воклюз Глубокий Яр (Дзыхра) 120/+30 Градовая (Алек) 180/120 Девичья (Алек) 265/155 Подснежник (Фишт) 30/100* Сибирская (Ахцу) 500/50 Филевская (Фишт) 120/100* ЦСС-75-55 (Фишт) 140/110* ЦСС-75-57 (Фишт) 115/155*

3 «А» к/с

Величественная (Алек) 865/260 Гигантов (Алек) 660/220 Каньон (Черногорье) 500/150* Кунцевская (Фишт) 220/180* Медвежья (Алек) 325/2р5 Поисковая (Ахцу) 50/180 Турист (Фишт) —/180* Федоровская (Ахцу) 110/196

3 «Б» к/с

Воронцовская (Ахцу) 11720/300 Географическая (Алек) (с прохождением сифона) 2700/310 Ручейная (Алек) 1150/350 Школьная (Алек) 13,20/320

4 «А» к/с

Нежданная (Ахцу) 850/420 Октябрьская (Алек) 600/450

4 «Б» к/с

Заблудших (Алек) 840/470 Осенняя-Назаровская (Алек) 4000/500 Парящая Птица (Фишт) 500/520

См. также: пещеры Азиш-тау

пещеры Лагонакского нагорья

Культура пещерных людей Кавказа

Из истории исследования карста Краснодарского края

Пещерные стоянки близ Баракаевской

Навигатор Megellan Triton 400