Семейство ДИОСКОРЕЙНЫЕ — DIOSCOREACEAE

Диоскорея кавказская Dioscorea caucasica Lipsky.

Сокращающийся реликтовый эндемичный вид колхидской флоры.

Травянистое многолетнее вьющееся растение с горизонтальным толстым слабоветвящимся корневищем. Стебли тонкие, голые, до 3 м. Листья перепончатые, сердцевидно-овальные, заостренные, слегка выемчатые по бокам, опушенные железистыми волосками с нижней стороны. Расположение листьев на стебле очередное или почти супротивное, лишь в нижней части они образуют мутовки из 3—5 листьев. Листья сидят на извилистых черешках, по длине равных пластинке.

Диоскорея — растение двудомное, на одних растениях развиваются женские цветки, на других — мужские. Цветки мелкие, с зеленым околоцветником. Околоцветник пыльниковых цветков колокольчатый, глубокошестираздельный, с отогнутыми наружными долями. Шесть тычинок прикрепляются к трубке венчика. В центре цветка находится бугорок, представляющий собой редуцированный пестик. Околоцветник пестичных цветков шестираздельный, пестик с трехгнездной завязью, несущей столбик с требя рыльцами. Плод — трехгранная крылатая коробочка, до 3 см в диаметре. В каждом гнезде развивается по два сплюснутых крылатых семени. Интересно, что семядоли у диоскореи имеют боковое размещение, как у двудольных, а не на верхушке побега, как у однодольных, к которым это растение относится. Этот и другие признаки указывают на большую древность диоскорейных. Мужские цветки собраны в простые или ветвистые пазушные колосья, женские — в кисть. Цветет в конце апреля — мае, созревает в июле — сентябре.

Распространена диоскорея в районе от реки Мзымты до реки Кодори (Сочи, долина реки Мзымты, Красная Поляна, горы Ачишхо, Аибга, Псоу, Гуамское ущелье). Произрастает в широколиственных лесах, зарослях кустарников. В горы поднимается до 1600 м над уровнем моря. Селится на почвах, подостланных известняками, предпочитает южные склоны.

Диоскорея получила известность как источник лечебного средства (диоспонин), применяемого при лечении атеросклероза. Будучи вообще редким растением, имеющим к тому же ограниченный ареал, диоскорея в результате усиленного сбора корневищ в лекарственных целях быстро исчезает. Необходимы самые строгие меры по охране вида, введение лицензионного сбора, ускорение агротехники для введения в культуру.

Вид подлежит государственной охране, внесен в Красную книгу СССР.

***